Como comprender la COLONOSCOPIA
¿Qué es la colonoscopía?
La colonoscopía permite al médico examinar el recubrimiento (“mucosa”) del recto y el colon (intestino grueso) para descartar anormalidades. El procedimiento se lleva a cabo insertando a través del ano un tubo flexible del grosor de un dedo y haciéndolo avanzar a través del recto y el colon.
¿Cuáles son los preparativos necesarios?
El médico le indicará las restricciones de su dieta y qué rutina de higiene debe seguir. En general, la preparación consiste ya sea en consumir un gran volumen de una solución de limpieza especial , o bien líquidos claros y laxantes especiales por vía oral. Para que el procedimiento sea preciso y completo, el colon debe estar completamente limpio. Por lo tanto, asegúrese de seguir cuidadosamente las instrucciones indicadas.
¿Puedo tomar mis medicamentos actuales?
Muchos medicamentos pueden interferir con la preparación o con el examen. Informe a su médico sobre los medicamentos que esté tomando, particularmente productos con aspirina, medicamentos para la artritis, anticoagulantes (licuantes de la sangre), insulina o productos con hierro. Además no olvide mencionar las alergias que tiene a los medicamentos.
Avise a su médico si suele necesitar antibióticos antes que se le efectúen procedimientos dentales, ya que es posible que también los necesite antes de una colonoscopía.
¿Qué sucede durante la colonoscopía?
La colonoscopía es bien tolerada. La sedación anestésica evita cualquier molestia asegurando el máximo confort durante el procedimiento. Un médico anestesiólogo lo cuidará en todo momento.
El paciente se recuesta de costado o de espalda, mientras el médico inserta lentamente un colonoscopio a lo largo del intestino grueso para examinar el recubrimiento. El médico vuelve a examinar el recubrimiento mientras extrae lentamente el colonoscopio. Dicho procedimiento suele demorar 30 minutos, aunque el paciente debe considerar dos a tres horas de espera, preparación y recuperación.
En algunos casos, el médico no puede pasar el colonoscopio por todo el colon hasta el lugar donde éste se junta con el intestino delgado. A pesar de que puede ser necesario realizar otro examen, el médico puede resolver que el examen resulta suficiente.
¿Qué sucede si la colonoscopía muestra algo anormal?
Si su médico considera que una zona necesita más evaluación, a través del colonoscopio pasara un instrumento para obtener biopsia (una muestra del recubrimiento del colon) con fines de análisis. Las biopsias se emplean para identificar muchas condiciones, y el médico puede realizarla aunque no tenga sospecha de cáncer. Si la colonoscopía se realiza para identificar sitios de sangrado, el médico puede controlar el sangrado por el colonoscopio, ya sea inyectando medicamentos, por coagulación o colocando clips metálicos. Además durante el procedimiento el médico puede encontrar pólipos y es muy probable que los extraiga en ese momento. Por lo general, estos procedimientos no causan ningún dolor.
¿Cómo se extraen los pólipos?
El médico destruye pólipos pequeños con fulguración (quemado) o bien extrayéndolos con lazos de alambre, llamados asas, o con instrumentos similares a los utilizados para biopsias. Para extraer pólipos más grandes, el médico emplea una técnica llamada “polipectomia con asa”. Este procedimiento consiste en pasar un lazo de alambre a través del colonoscopio y extraer el pólipo de la pared intestinal utilizando una corriente eléctrica. Durante la polipectomía no se siente ningún dolor. En años recientes se ha comprobado que lesiones aplanadas relacionadas a ciertos pólipos son potencialmente muy dañinas y deben ser también extirpadas. Para estas lesiones y también para pólipos muy voluminosos se utiliza una técnica más compleja llamada ¨mucosectomía¨.
¿Qué sucede después de una colonoscopía?
El médico le explicará los resultados del examen, aunque es probable que usted deba esperar los resultados de las biopsias que se realicen. Debido a que se le administran sedantes durante el procedimiento, alguna persona debe llevarlo a su casa y permanecer con usted.
Aunque usted se sienta bien después del procedimiento, su criterio y sus reflejos pueden quedar afectados por el resto del día. Es posible que sienta algún calambre o hinchazón debido al aire introducido en el colon durante el examen. Estas sensaciones suelen desaparecer rápidamente cuando se evacúen los gases.
Seguramente usted podrá comer después del examen, pero es posible que el médico restrinja su dieta y sus actividades, especialmente después de una polipectomía.
¿Cuáles son las posibles complicaciones después de una polipectomía?
Por lo general, la colonoscopía y la polipectomía son prodecimientos seguros cuando son efectuados por médicos especialmente capacitados y con experiencia en estos procedimientos. Una de las posibles complicaciones es la perforación o el desgarro de la pared intestinal que pueden requerir cirugía. En el sitio de la biopsia o de la polipectomía puede producirse sangrado, aunque generalmente éste es menor.
El sangrado puede detenerse espontáneamente o puede ser controlado por medio del colonoscopío, y rara vez requiere de seguimiento médico. Algunos pacientes pueden presentar alguna reacción a los sedantes, o bien presentar complicaciones por enfermedades cardíacas o pulmonares.
A pesar que las complicaciones no son frecuentes después de una colonoscopía, es importante reconocer las señales tempranas de las mismas. Si usted advierte dolor abdominal severo, fiebre y escalofríos, o bien sangrado rectal equivalente a más de la mitad de una taza, comuníquese con su médico. Tenga en cuenta que el sangrado puede producirse varios días despúes de una polipectomía.
A veces la quemadura utilizada para extraer los pólipos evitando sangrados, puede producir molestia o incluso dolor, en lo que llamamos “síndrome post polipectomía”. Si dichas molestias por su intensidad requieren opinión médica, es conveniente que la realice el mismo equipo de endoscopía, ya que estos profesionales están especialmente entrenados para identificar y tratar estos cuadros en forma sencilla y evitando gestos médicos intempestivos innecesarios.
¿Qué es el NBI?
El NBI (Narrow Band Imaging) es una tecnología óptica disponible para distintas disciplinas médicas, que ayuda a visualizar los patrones vasculares y de la mucosa más pequeños. La firma Olympus ha incorporado este sistema a su más recientes sistemas de videoendoscopía.
NBI utiliza únicamente las longitudes de onda absorbidas por la hemoglobina para conseguir un contraste máximo. Una serie de estudios destacan el valor clínico del NBI, especialmente en relación con la detección de cáncer y la caracterización de las áreas sospechosas de la mucosa. Comparado con la endoscopia de luz blanca, las imágenes de los capilares están menos borrosas y la probabilidad de no detectar lesiones se reduce.
Dr. Carlos Varsky
